Bay of Islands en Rotorua

In the Bay of Islands hebben we in Paihia voor het eerst gekampeerd, en dus voor het eerst onze twee spiksplinternieuwe tenten opgezet! De mannen bleken weer uiteraard iets sneller te zijn met het opzetten van hun tent (maar het was wel een makkelijkere tent hoor!) en we sliepen er heerlijk in. Nadat we opstonden met een zonnetje, hebben we een cruisetour geboekt. Tien minuten later zaten we in het busje op weg naar het water. Natuurlijk gingen we bovenop de boot zitten (in de wind...), maar we hadden een fantastisch uitzicht op enorm mooie eilandenformaties. Onder andere het bekende Robinson Island en het einddoel 'the Hole in the Rock-Island (Percy Island)' hebben we gezien.

Later op de dag zijn we verder gereden naar Te Awamutu. Na het o.a. klungelen aan een kapotte, minder felle, kapotte en opeens wel weer goede rechtervoorlamp (hihi) en een aantal héél lekkere broodjes bij Subway, kwamen we in het donker aan in Te Awamutu, maarrr we moesten natuurlijk nog een slaapplek! Uiteindelijk vonden we via een 'motor home dump station'-bordje een grasveld bij een lokaal scoutinggebouw. Dat werd een nachtje gratis kamperen, maar wel met een verlicht toiletgebouw! De planning de dag erna (vandaag) was om in de Glowworm Caves in Waitomo te gaan raften. Vanmorgen in de auto hadden we de activiteit geboekt en om half 1 konden we de wetsuits en mooie witte laarzen aantrekken. Tot onze verbazing kregen we maar een (relatief) klein bandje mee voor in het water.. Na eventjes te hebben gelopen, moesten we dan toch echt in de band gaan hangen en dus ín het water gaan: kkkkoud! Onze gids had - net als de buschauffeur eerder - de (blijkbaar) typische Nieuw-Zeelandse/Engelse humor en vond het leuk om ons tot twee keer toe met een enorme knal te laten schrikken in het donker/water.. Het was wel erg bijzonder om al die lichtgevende puntjes te zien in de donkere grotten: allemaal gloeiwormpjes (eigenlijk larven van een bepaald soort muskiet die zich in 9 maanden ontwikkelen en maar 5-8 dagen (vrouwtjes 3 dagen langer) leven om zich voort te planten en dan weer overlijden..). Gloeiwormen zijn alleen in Nieuw-Zeeland en een klein gedeelte van Oost-Australie te vinden.

Inmiddels zijn we in Rotorua aangekomen, de culturele hoofdstad van de Maori's (de oorspronkelijke bewoners van Nieuw-Zeeland) en gekenmerkt door zwavelbronnen. Dit is meteen te ruiken als je de omgeving van de stad binnenrijdt :). Onze tenten zijn weer in het donker opgezet op een erg luxe camping, met de tot nu toe schoonste/mooiste voorzieningen.

We zijn inmiddels 1200 km verder met onze mooie Subaru Legacy en kunnen zeker al bevestigen dat Nieuw-Zeeland erg erg erg mooi is!!! De landschappen zijn werkelijk prachtig en de mensen echt héél vriendelijk (ze komen zelfs uit zichzelf naar je toe als ze ook maar enigszins denken dat ze je kunnen helpen).
Verder:
- Er zijn echt overal weer Nederlanders die je tegenkomt...
- Op de wegen liggen héél veel dode beestjes :( en best grote (we weten nog steeds niet welke het nu precies zijn)
- De zon schijnt echt wel vaker dan voorspeld!
- En ohja, ze rijden hier links!

Hopelijk heb ik bij de volgende internetsessie genoeg tijd om ook wat foto's online te zetten, zodat jullie ook een idee krijgen van dit mooooooie land! De komende dagen in elk geval niet: we gaan morgen namelijk naar de bronnen van de zwavelgeur hier ;) en daarna op weg naar Lake Waikaremoana. Bij het lake gaan we de eerste tracking doen: 4 dagen lang lopen door bergen en langs het meer. Onze eerste beproeving bepakt en bezakt te tracken!

Tot snel! (en erg leuk om de berichtjes te lezen!!)

Liefs,
Carmen