Skydive, Hiking en Canoeing

Vreemd genoeg had ik geen echte zenuwen de volgende morgen.. Eenmaal aangekomen bij de vliegbasis kwamen we toch wel een beetje op.. Het was nog een hele tijd wachten voordat we onze Skydive Master kregen toegewezen (bij mij was het 't wachten wel waard ;)!). Na het aankleden van het pak en gordels werden we in het vliegtuig gepropt. Op 15.000 feet (ong. 4,4 km) sprong ik er van ons als eerste uit. ... Het was veel minder eng dan verwacht!! Na wat rondtollen viel ik dan echt in vrije val richting het Lake Taupo en omgeving, het enge hieraan was eigenlijk het lastig kunnen ademhalen: tevEEl lucht in 1 keer.. Het was een heerlijk gevoel toen de parachute openging: rustig kunnen rondkijken en ik mocht zelf sturen! De 'exit-photo' heb ik gekocht, want het is duidelijk te zien hoe ik me vermaak daar boven :). Na de adrenalinekick zijn we een middagje gaan shoppen in Taupo en daarna zijn we naar de hotsprings van Taupo geweest. Daar even gebadderd: een rare gewaarwording dat het water op het ene moment ong. 40 graden is en een stukje verderop weer lekker koud. 's Avonds zijn we doorgereden richting Tongariro, waar we in het donker onze tent hebben opgezet.

We zijn vroeg opgestaan, want de Tongariro Crossing stond op het programma! Dit zou een erg mooie dagtocht worden, rond Mount Ngauhuroe (voor de LotR-fans: Mt. Doom!) en de zwavelmeren. De omgeving is namelijk vulkanisch gebied en het gaf erg mooie, gevarieerde berglandschappen (en foto's)! Rode zwavelrotsen, blauwe zwavelmeren, witte sneeuw en bruine vlaktes. Uiteindelijk hebben we een mooie dag van 8 uur wandelen gehad, helaas was er te weinig tijd (iets te laat opgestaan toch..) om Mount Doom zelf te beklimmen. Ik had het graag gedaan, misschien als ik nog eens terugkom ;). 's Avonds zijn we doorgereden naar Taumarunui, dichtbij de Whanganui River.

Voor de komende 2 dagen stond namelijk een kanotocht op de planning, met tussendoor een nachtje kamperen langs de rivier. We werden door het 'bedrijf' (een groot, gezellig gezin) enorm hartelijk ontvangen en na een uitgebreide uitleg gingen we op weg voor de eerste 22 km van de tocht. Bram en ik bleken een goed team en vooral de 2e dag hebben we de stroomversnellinkjes steeds avontuurlijker bevaren: achteruit, dwars, ogen dicht (en de combinaties ;) )! Tussendoor op de camping Poukaria gezellig gekletst met een goed Engelssprekende Fransman (en hij had chocolat chip cookies!) die N-Z per fiets en te voet aan het doorkruisen was van noord naar zuid! In Whakahoro werden we (na 'n stuk stroomopwaarts te peddelen..) opgepikt en na 1,5 uur in het busje kregen we een lekkere douche aangeboden bij de familie! Daarna werden we verwend met een heerlijke worteltjescake met limoen-icing!

En toen was het tijd voor de lange rit naar Wellington.. Via een Subway kwamen we om 22.00 uur aan in een natuurcamping bij Otaki, waar HEEL veel sandflies bleken te vliegen.. (mijn voeten zijn inmiddels door rode bultjes getekend..): zeker als de tenten mbv. de autokoplampen woden opgezet..

De volgende morgen zijn we snel weggereden om onderweg ergens te ontbijten. Al snel kwamen we in Wellington aan, de hoofdstad van N-Z! We zijn meteen naar het nationale museum Te Papa geweest: met 6 verdiepingen! We hebben het dus niet volledig kunnen bekijken. 's Middags zijn we de stad ingelopen en hebben we wat rondgekeken in outdoorshops. Het resultaat: ik heb Teva's (erg mooie sandalen (..)) gekocht! Daarna zijn we mbv een cable car (een tram die schuin omhoog gaat) naar de Botanic Gardens geweest. Boven was het eenzelfde soort uitkijk als in Hong-Kong, maar met wat minder hoogbouw ;). Nog wat gewandeld en in een heerlijke klimboom gespeeld met zn 4en. We zitten nu in een YHA (hostel) in Wellington en morgen nemen we om 8 uur met onze auto de ferry naar het zuidereiland. Daar rijden we meteen door naar Abel Tasman National Park..

Liefs,
Carmen


P.S. Soms mis ik Nederland (en jullie) stiekem toch wel hoor..!

P.S.2: Het is best raar om midden in een zomerse kerstsfeer te zitten..!

P.S.3: Wie zei dat N-Z slecht klimaat heeft: we hebben steeds erg mooi weer!!